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太陽電池を用いて太陽光を直接的に電力に変換する発電のこと。ソーラー発電などとも呼ばれ、再生可能エネルギー源のひとつです。発電量が日照に依存し不随意に変化する一方、昼間の電力需要ピークを緩和し温室効果ガス排出量を削減できます。太陽光発電システムは、太陽電池モジュール、パワーコンディショナ、さらに用途によっては蓄電池も組み合わせて構成されます。

太陽光などの光の照射を受けてそのエネルギーを直接電気エネルギーに変える電力機器のこと。「セル」、「太陽電池セル」「ソーラーセル」、「PVセル」などとも呼ばれます。シリコンなどの半導体で作られており、この半導体に光が当たると、即時に日射強度に比例して発電します。「電池」という名前がついていますが、電気をためる機能はありません。 太陽電池としての機能を持つ最小の単位を「セル」と呼び、セルを複数組み合わせて屋外で利用できるように支持板（ガラス板など）、裏面材（バックシートなど）、アルミ枠などで保護・強化したものが「モジュール」、さらにモジュールを複数組み合わせてまとまった電力量を得られるようにしたものが「アレイ」です。

「太陽電池モジュール」の項を参照。

「太陽電池パネル」「ソーラーモジュール」「ソーラーパネル」「PVモジュール」「モジュール」と同義。セルを必要枚数配列して、屋外で利用できるよう樹脂や強化ガラス、アルミ枠などで保護・強化し、パッケージ化したものです。太陽電池の構成はセル→モジュール→アレイの順に大きくなり、「モジュール」が製品として流通する単位で、規定の出力を持たせた最小単位の発電ユニットです。多結晶モジュール（多結晶シリコン電池モジュールの略）と単結晶モジュール（単結晶シリコン電池モジュールの略）があります。

単結晶シリコンのインゴットを切り出す過程で出るシリコンの断片を再融解して鋳型で冷却し固めて作られるシリコンのこと。小さな結晶の集まりからできているため、単結晶シリコンに比べると、面積あたりの発電量や変換効率が若干低く、外観の美しさも若干劣りますが、生産コストを抑えられる分、相対的に低コストでの導入が可能です。

多結晶シリコンで作られた太陽電池のこと。単結晶シリコンで作られる単結晶シリコン太陽電池に比べると、発電効率や外観の美しさは若干劣りますが、相対的に価格が安く、高いコストパフォーマンスも期待できます。大規模な太陽光発電システムに適しています。 多結晶シリコン太陽電池を複数枚、直並列に接続させたものが多結晶（太陽電池）モジュールです。

「多結晶シリコン太陽電池モジュール」の略。多結晶シリコン太陽電池セルを複数枚、直並列接続して作られています。 単結晶モジュールに比べて、面積あたりの発電量や見た目の美しさは、やや劣りますが、価格が安いため、導入しやすいというメリットがあります。